La décima edición de la exposición internacional «San Juan Minera», se destacó como un evento histórico en la minería, no solo por la gran afluencia, superando los 23,700 participantes en tres días, sino también por los anuncios realizados en la feria, que marcarán un hito para el desarrollo de la actividad en los próximos años. El evento contó con la presencia de siete gobernadores, representantes de las carteras nacionales de minería y producción, delegaciones de 17 países estratégicamente alineados al sector, más de 30 compañías mineras y 300 empresas vinculadas a la actividad. Uno de los momentos más destacados fue la firma del acuerdo de la Mesa Interprovincial del Cobre, estableciendo una hoja de ruta para el desarrollo del cobre en las provincias con potencial en este ámbito.
La minería atraviesa un momento de gran relevancia en el país y en el mundo. Los desafíos de la transición energética y la creciente demanda de minerales, donde Argentina tiene una gran riqueza, son, desde la perspectiva internacional, uno de los grandes atractivos que ofrece la región. Internamente, la necesidad de diversificar la economía y garantizar el acceso a divisas y la inversión extranjera directa renuevan el interés por la industria, que podría convertirse en uno de los principales motores de la actividad económica y productiva en el país en las próximas décadas.
En este contexto, la Expo San Juan Minera 2024 fue una prueba más de la expectativa que hay sobre la actividad. Con una afluencia de 14,000, 12,000 y 10,000 personas respectivamente en los tres días de actividad, el evento fue un rotundo éxito al reunir a las comunidades y a la sociedad con las principales empresas e instituciones vinculadas al desarrollo minero. Tanto proveedores de diversos sectores como compañías mineras con intereses en el país, en etapas de exploración, desarrollo y producción, colmaron el predio Cepas Sanjuaninas para compartir innovaciones y productos, discutir los próximos pasos de los grandes proyectos y analizar el futuro de la minería en Argentina. El objetivo es aumentar los niveles de exportación y producción, actualmente muy inferiores a los de Chile y Perú, los principales competidores regionales con riquezas similares a las nuestras.
En este marco, el evento permitió conocer el interés por desarrollar más proyectos y brindar garantías al mundo inversor de que es posible desarrollar la minería bajo reglas claras y con una visión de largo plazo. Una perspectiva a largo plazo que no debe verse afectada por cambios políticos significativos ni por modificaciones en las normas que regulan la actividad, si el objetivo es garantizar previsibilidad y atraer capitales. Para valorar plenamente las operaciones mineras en el país, ricas en geología pero aún aletargadas en la realidad tangible, será indispensable mantener la licencia social y mejorar las condiciones de participación comunitaria, garantizar una política minera continuada en el tiempo, mejoras macroeconómicas, desarrollo de recursos humanos e infraestructura.
Lo que se dijo en el Acto Inaugural
En la Sala A del predio, ubicado en Rivadavia, se realizó la ceremonia inaugural de la Expo San Juan Minera 2024, considerada la exposición más federal de la minería argentina y una de las más prestigiosas de la región. La inauguración, que contó con más de 800 asistentes, se destacó por la participación de destacadas figuras del ámbito político, empresarial y sindical del sector minero.
La ceremonia se llevó a cabo en una de las amplias carpas instaladas alrededor del pabellón principal. El acto comenzó con la entonación del himno nacional, interpretado por la banda musical de la policía local, y Alejandro Colombo, director periodístico, dio la bienvenida agradeciendo a todos por el esfuerzo realizado para congregarse en San Juan y destacando «el avance de la minería en Argentina, una industria de la que cada día se habla más».
María Eugenia Sampalione, presidenta de Women in Mining Argentina, subrayó la importancia de reconocer los orígenes de quienes integran la actividad y de promover un desarrollo inclusivo y sostenible de la minería en Argentina, especialmente en un momento de crecimiento para la actividad, donde la sociedad demandará cada vez más del sector. La empresaria, también líder de Newmont en Argentina, destacó el papel de WIM en impulsar políticas y acciones que fomenten la equidad y la inclusión de la mujer en el sector minero, sirviendo como una organización catalizadora para una minería más sostenible e inclusiva.
Romina Sassarini, presidenta del Consejo Federal de Minería y secretaria de Energía y Minería de Salta, enfatizó en la importancia de comprender la minería desde una visión federal, con sinergias entre los distintos gobiernos y una línea de trabajo conjunta que facilite el desarrollo de las operaciones. Resaltó la colaboración entre provincias para compartir conocimientos y enfrentar desafíos comunes, con el objetivo de desarrollar la industria minera en el territorio y recuperar el tiempo perdido en favor de las tendencias globales, en las que Argentina tiene mucho por ganar.
Ricardo Martínez, presidente de la Cámara Minera de San Juan y de la 10ª Expo San Juan Minera, hizo un llamado a los senadores para aprobar el Régimen de Incentivo para las Grandes Inversiones (RIGI) y mejorar la competitividad de la industria. Subrayó la importancia de un marco legal e impositivo a largo plazo para atraer inversiones en el sector y expresó su esperanza de que las iniciativas mineras se conviertan en realidades que beneficien al país. «La era del cobre en Argentina es un hecho. La continuidad de los proyectos de oro y plata también es una realidad por la que debemos trabajar. Lo mismo ocurre con el crecimiento del mercado del litio y tantas otras potencialidades mineras que tenemos en el país. El llamado es a mirar al futuro con perseverancia y bajo un esquema legal e impositivo de largo plazo que posibilite la llegada de inversiones. Creo que es posible y espero que nuestros representantes conviertan estas expresiones en proyectos en marcha pronto. Los mineros les aseguramos que si eso pasa, este país cambiará para siempre».
En representación de los trabajadores, Marcelo Mena, secretario general de ASIJEMIN, y Héctor Laplace, secretario general de AOMA, la principal entidad gremial de Argentina en el ámbito minero, expresaron visiones contrastantes al analizar el presente y futuro del país en la materia. Mena destacó el crecimiento de la actividad como un factor de progreso y abogó por la colaboración entre trabajadores, empresarios y gobiernos. Laplace, por su parte, expresó preocupaciones sobre la situación económica y laboral del sector, desestimó la necesidad del RIGI y abogó por el respeto a la Ley de Inversiones Mineras. “Con la ley de inversiones mineras alcanza y sobra, debemos acostumbrarnos a respetar la ley. El RIGI puede perjudicar a pequeños productores, a las pymes y a los proveedores locales», sentenció Laplace.
Franco Mignacco, vicepresidente de CAEM, subrayó la importancia de los proyectos mineros para las empresas nacionales: «Cuando un proyecto está en la etapa de construcción genera más de 700 empresas proveedoras, de las cuales solo el 10% son extranjeras; el resto son pymes nacionales. Lo mismo sucede en la etapa de operación, con más de 560 empresas trabajando día a día, y solo 50 extranjeras», destacó.
Mignacco también abordó la crisis de confianza que atraviesa el país y señaló que el RIGI es crucial para reconstruir la credibilidad perdida. «Argentina ha vulnerado la Ley de Inversiones Mineras en repetidas ocasiones, frenando proyectos prometedores en el contexto de la electromovilidad y la transición energética debido a la falta de reglas claras. Somos uno de los países con mayor carga fiscal total, por eso creemos que el RIGI impulsará mucho más desarrollo. Tenemos los recursos, hemos realizado la exploración y planificación, y necesitamos ofrecer certezas macroeconómicas», concluyó.
Sobre la Ley de Inversiones Mineras, el secretario de Minería de la Nación, Luis Lucero, destacó que la Ley N°24.196, sancionada en 1993, fue un «éxito absoluto», permitiendo que Argentina incrementara sus exportaciones de US$70 millones en 1994 a US$5,000 millones para 2012. Explicó que esta herramienta generó una explosión de producción y riqueza, y que el RIGI busca reproducir y potenciar ese fenómeno. Según Lucero, el régimen es una versión mejorada de la ley de inversiones mineras, diseñada para evitar interpretaciones judiciales erróneas y ofrecer un marco más robusto para atraer inversiones.
En esa línea, Lucero enfatizó que tanto él como el presidente Javier Milei ven al RIGI como una herramienta de utilidad para los grandes inversores internacionales. Señaló que el régimen ofrece incentivos fiscales, aduaneros y cambiarios de magnitud significativa, con inversiones que oscilan entre US$200 y US$900 millones para acceder a los beneficios, y exportaciones estratégicas a partir de US$1,000 millones. Lucero planteó que la discusión clave es si los argentinos aprovecharán esta oportunidad para desarrollar sus enormes yacimientos y generar empleo y riqueza, o si, por el contrario, volverán a darle la espalda. «Vamos a remover el estéril que cubre nuestros enormes yacimientos para generar trabajo, sueldos, valor y riqueza incluyendo un mercado de capitales que nos permita a los argentinos invertir en nosotros mismos, en nuestro talento y nuestra capacidad», amplió junto a afirmar que “debemos advertir que siempre hay una relación directamente proporcional entre lo que esperamos que nos genere el cobre y el litio a futuro con lo que debemos hacer por él en el presente”.
Un cierre con desafíos
En su mensaje de cierre, el gobernador de San Juan, Daniel Suracci, agradeció a todos los presentes por su participación y esfuerzo, destacando la importancia de mantener la unidad y el trabajo conjunto para el desarrollo de la minería en el país. En un contexto de creciente demanda global de minerales y la transición energética, Suracci instó a los actores del sector a seguir trabajando con una visión a largo plazo, priorizando la sostenibilidad y la inclusión. «La minería es una oportunidad para transformar nuestra realidad económica y social, pero debemos hacerlo con responsabilidad, pensando en las generaciones futuras y en el bienestar de todas las comunidades involucradas», concluyó.
Fuente: Panorama Minero
