La recién formada Mesa del Cobre, compuesta por los gobernadores de Salta, Catamarca y San Juan, tiene como objetivo impulsar proyectos avanzados de minería que podrían contribuir significativamente a las exportaciones de Argentina y al desarrollo sustentable. Considerando el cobre como un recurso estratégico en alta demanda global, especialmente para la electromovilidad, energías renovables y la industria electrónica, se espera que estos proyectos generen inversiones por USD 25,000 millones y contribuyan a exportaciones anuales de USD 10,000 millones a finales de la década.
La Mesa del Cobre fue creada durante una misión comercial a la Unión Europea liderada por la ahora exsecretaria de Minería, Flavia Royon. Los gobernadores de Salta, Catamarca y San Juan, Gustavo Sáenz, Raúl Jalil y Marcelo Orrego respectivamente, buscan coordinar esfuerzos para formular políticas públicas que fomenten el desarrollo sustentable y la gobernanza responsable de los recursos mineros. Siguiendo el modelo de la exitosa Mesa del Litio, este nuevo espacio se centrará en aspectos como trabajo, infraestructura, desarrollo de proveedores, regalías y tributos, minería, ambiente y agua, ciencia y tecnología, educación, trabajo, industrialización y cadena de valor.
Los proyectos cupríferos avanzados en estas provincias tienen el potencial de generar hasta 100,000 empleos directos e indirectos de calidad y oportunidades de desarrollo para las comunidades locales. Con la última producción y exportación de cobre en 2018 en la mina Bajo de la Alumbrera, Catamarca, se busca aprovechar los recursos cupríferos estimados para el país. Dada la creciente demanda global, se proyecta que la minería de cobre podría aportar al país inversiones por USD 25,000 millones y un salto exponencial en sus exportaciones, siendo un mercado atractivo para grandes bloques comerciales como China, Estados Unidos, Unión Europea y Japón.
El enfoque en la electromovilidad y las energías renovables ha aumentado la demanda de cobre, ya que un automóvil eléctrico requiere cerca de cuatro veces más cobre que un automóvil a combustible fósil. Según datos de la Agencia Internacional de la Energía, los generadores eólicos también necesitan alrededor del doble de cobre en comparación con otras fuentes de electricidad. La Mesa del Cobre busca capitalizar esta demanda global y acelerar proyectos cupríferos en Argentina.
El acuerdo de los gobernadores sigue a la formación de una Mesa del Cobre por parte de las empresas del sector, que reúne a representantes de proyectos clave como Los Azules, Taca Taca, Mara, Josemaría, Filo del Sol, Altar y Pachón.
