El seminario “Tendencia del comportamiento del mercado del cobre”, organizado por la Universidad de Antofagasta y la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), se llevó a cabo con una notable concurrencia. Este evento se centró en las fluctuaciones del precio del cobre, principal recurso de exportación del país, y en las opciones para reducir la brecha entre la oferta y la demanda de este metal.
El Dr. Marcelo Cortés Carmona, director de Innovación y Transferencia Tecnológica de la UA, resaltó la relevancia del encuentro, donde se discutieron temas cruciales para el principal recurso de exportación de Chile. “En el seminario se analizó el mercado de la minería del cobre y su impacto en el desarrollo económico regional, combinando la experiencia del sector público chileno, representado por Cochilco, con las investigaciones desarrolladas en la universidad sobre el uso del cobre reciclado. Este enfoque es novedoso, ya que generalmente la atención se centra en la extracción”, afirmó Cortés Carmona.
El seminario tuvo como objetivo difundir proyecciones sobre el precio del cobre a corto y largo plazo, contextualizar las fluctuaciones del mercado, identificar los desafíos de la industria cuprífera y presentar investigaciones sobre la recuperación y reciclaje de este metal.
La Dra. Nilza Rivera Bonilla, jefa de carrera del Departamento de Ingeniería en Minas de la UA, presentó su ponencia “Cátodo reciclado: ¿Inconveniente o necesario para el largo plazo?”. En ella, Rivera Bonilla subrayó la necesidad de considerar el cobre reciclado a pesar de que Chile es el mayor productor de cobre de mina. “La sociedad está migrando hacia un modelo más sostenible, por lo que es crucial que un porcentaje del cobre reciclado satisfaga la demanda futura”, explicó.
El cátodo reciclado proviene de productos que han llegado al final de su vida útil, especialmente componentes electrónicos. Estos son procesados principalmente en fundiciones asiáticas y reintroducidos al ciclo productivo. No obstante, la viabilidad de este negocio depende en gran medida del comportamiento del mercado y de una alta demanda por el metal.
Víctor Garay Lucero, coordinador de Mercados Mineros de Cochilco, abordó en su exposición las fluctuaciones y la situación actual del precio del cobre. “El comportamiento de los especuladores en las bolsas de metales está impulsando el precio del cobre. Además, el retraso en la política monetaria de los Estados Unidos y las tasas de interés están afectando el dólar, lo que provoca un aumento en el precio del cobre”, explicó Garay Lucero.
El analista destacó también la importancia de la electromovilidad y las energías limpias, que impulsarán aún más el precio del cobre. “La Agencia Internacional de Energía proyecta que para 2050 se necesitarán 10 millones de toneladas adicionales de cobre, lo que significa duplicar la demanda actual. Sin embargo, no hay suficientes proyectos en el horizonte para satisfacer esta demanda”, advirtió.
Por ello, surge como alternativa a futuro la recolección y posterior reciclaje de cobre. A pesar de que se espera que el valor del metal rojo se estabilice, este se mantendrá por encima de los cuatro dólares la libra, haciendo necesaria la reducción de la brecha entre la oferta y la demanda mediante nuevos proyectos cupríferos y la reutilización del cobre.
Ruth Rade Araya, investigadora del Grupo de Economía Minera de la UA, también participó en el seminario con su ponencia “Curva Ambiental de Kuznet: el caso de Antofagasta y Australia”. Su presentación generó una valiosa retroalimentación entre los asistentes, fomentando conexiones entre los actores del sector y propiciando un ambiente que fortalece la generación de nuevas ideas y colaboraciones, esenciales para enfrentar los desafíos futuros del mercado minero.
Fuente: Universidad de Antofagasta
